In een van de oudste menselijke activiteiten - handel - ontstonden voor het eerst zelfregulerende organisaties, zoals ze nu zouden worden genoemd. Handelsgilden kunnen het prototype van de moderne Internationale Kamer van Koophandel (ICC) worden genoemd. Toegegeven, lange tijd werkten ze officieel op lokaal niveau, vanaf de 16e eeuw, en nationaal, vanaf de 19e eeuw, na het overschrijden van de staatsgrenzen aan het begin van de 20e eeuw.
Een beetje geschiedenis
De eerste poging om een internationale organisatie op te richten om de handel te bevorderen, werd gedaan in 1905, waarvan het begin met het organiseren van instellingen en het juridische veld voor de samenwerking van nationale handelsorganisaties gefrustreerd was door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Daarom telt de Internationale Kamer van Koophandel haar activiteiten sinds 1919. Vertegenwoordigers van de Amerikaanse kamers van koophandel en verschillende Europese landen kwamen overeen hun krachten te bundelen om de handel te liberaliseren, de banden te herstellen en de economie vernietigd door de oorlog. De behoefte om de inspanningen te coördineren en gemeenschappelijke regels voor internationale handel te ontwikkelen was toen duidelijk.
Aan het begin van de 20e eeuw zijn er enkele tientallen van dergelijke organisaties in de wereld opgericht, maar tot op de dag van vandaag heeft alleen de Internationale Kamer van Koophandel het overleefd. De organisatie is opgericht door vijf landen, nu heeft het 120 landen, tientallen bedrijven en transnationale bedrijven. In 2016 ontving het ICC de status van waarnemer bij de VN, waardoor de organisatie het recht heeft om haar voorstellen in te dienen bij de Algemene Vergadering van de VN.
Werkterrein
In de beginjaren hield de Internationale Kamer van Koophandel zich bezig met het innen en innen van militaire schulden, het overwinnen van de effecten van economische depressie en het verminderen van de effecten van het isolationisme en protectionisme beleid dat veel landen van de wereld volgden. Maar ondanks het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werden de eerste internationale documenten ontwikkeld, die nog steeds worden gebruikt met wijzigingen en toevoegingen. UCP 600 (uniforme regels en douane voor het uitgeven van documentaire kredietbrieven) en Incoterms (internationale handelsvoorwaarden) zijn bekend bij alle specialisten die betrokken zijn bij internationale handel.
De Internationale Kamer van Koophandel heeft 12 commissies die alle aspecten van het economische leven behandelen. Naast het arbitragehof, een van de eerste werkterreinen, is ICC nu actief op het gebied van concurrentie, bankzaken, marketing, milieubescherming, intellectueel eigendom, handels- en investeringsbeleid.
We leven volgens de grondwet
Het belangrijkste document dat de regels van de Internationale Kamer van Koophandel definieert, is de samenstelling van het ICC (het acroniem World Business Organisation is de tweede naam van het ICC). De tweede naam moet aantonen dat het ICC zich nu niet alleen bezighoudt met internationale handel, maar ook op alle gebieden van het internationale bedrijfsleven: productie, financiering, verzekeringen en transport.
ICC-grondwet: Bevorder een open wereldeconomie met de overtuiging dat internationale handel wereldwijde welvaart en vrede tussen naties mogelijk maakt.
Het hoogste orgaan van het ICC is de Wereldraad, die bestaat uit vertegenwoordigers van nationale kamers en individuele bedrijven. De Wereldraad benoemt het management van uitvoerende organen, waaronder de voorzitter van het Internationaal Arbitragehof. Alle politieke, technische aanbevelingen en documenten worden opgesteld door de ICC-comités. De Internationale Kamer van Koophandel leeft van bijdragen van nationale kamers, waaraan op hun beurt incassorechten in hun landen worden gedelegeerd.
Rusland blijft op de hoogte
Rusland hield gelijke tred met de tijd en in de 18e eeuw creëerde het decreet van Catharina 1 een vereniging van kooplieden en industriëlen. In de Sovjettijd was de activiteit van de Kamer van Koophandel van het land gericht op het ontwikkelen van economische relaties met het buitenland, het moderniseren van de economie en het aantrekken van nieuwe technologieën. In 1970 werd de kamer van koophandel van het land omgedoopt tot kamer van koophandel en industrie. In 1991 ontving Rusland een eigen organisatie, die bekend werd als de Internationale Kamer van Koophandel en Industrie van de Russische Federatie (ICCI).
Nu telt de organisatie 180 regionale kamers van koophandel. De belangrijkste doelstellingen van de vereniging zijn het beschermen van de belangen van ondernemerschap, het bevorderen van de ontwikkeling van export en relaties met het buitenland, en het aantrekken van investeringen. MCCI houdt zich bezig met de regeling van handelsgeschillen, de organisatie van grote internationale tentoonstellingen. Alle regionale kamers en ongeveer 300 organisaties die met de deelname van ICCI zijn opgericht, bieden een breed scala aan zakelijke diensten: beoordeling, onderzoek, certificering, informatie- en adviesdiensten, vertalingen en inkoopdiensten.